我们习惯性说起的葛根，其实是粉葛和柴葛的统称。口语上当然不用计较太多，不过在中医药典里，粉葛、葛根被列为两个品种，“葛根”在药典里单指野葛（即柴葛）。
粉葛根的淀粉含量高；野葛根里的有效药用成分多，性状和适用领域的不同使得粉葛和野葛的收购价差距较大。所以，看完CCTV7《致富经》节目《“葛疯子”刨根刨出亿万财》而对种葛感兴趣农民朋友，还是有必要先了解一下，葛根、粉葛、柴葛的区别。
为了保证用药的准确性，《中国药典》自2005年版起就按植物不同来源己将葛根分列为葛根、粉葛两个品种，把粉葛单列出来，葛根原植物只有野葛。
最新的《中国药典》2010年版一部规定，粉葛为豆科植物甘葛藤Pueraria thomsonii Benth.的干燥根，秋、冬二季采挖，出去外皮，稍干，截断或再纵切两半或斜切成厚片，干燥；葛根为豆科植物野葛Pueraria lobata （Willd.）Ohwi的干燥根，秋、冬二季采挖，趁鲜切成厚片或小块，干燥。
甘葛藤与野葛植物形态相似。粉葛因含葛粉多而得名粉葛，因其口味清甜，也被叫做甘葛。粉葛多为栽培，主产于广西、广东，在江西、湖南等地也在逐步发展种植，四川、云南等地亦产。野葛全国（除新疆、西藏外）均产，野生资源较多，以河南、陕西、安徽、浙江为主，各地称谓不同，野葛在有些地方也被称为柴葛或药葛。
一般而言，野葛的葛根素含量明显高于粉葛，故野葛主要作提取之用。野葛根的主要有效成分是葛根素和葛根总黄酮，具有扩张冠状动脉、改善心肌代谢、抗心律失常、改善微循环和脑循环、降血压、降糖降脂等作用，其有效成分葛根素还被制成注射剂应用于临床，治疗冠心病、心绞痛、心肌梗死、脑梗塞、糖尿病等疾病。
粉葛口感佳，可药食两用，既在药用领域占有一席之地，又可作为蔬菜食用或制作成保健品销售。粉葛的功效在于解肌退热，生津止渴，升阳止泻，解酒毒。我国是粉葛主要产区，国内粉葛的保健食品和功能食品研究比较多，例如以粉葛中分离出来的淀粉和异黄酮类物质为原料，制成葛粉、葛根茶、葛根粉丝、葛根饮料等多种产品，是良好的保健食品。近些年，粉葛作为蔬菜、保健品的用量逐年增加。